Die Vögel

Die Vögel sind traditionell eine Klasse der Wirbeltiere, deren Vertreter als gemeinsame Merkmale unter anderem Flügel, eine aus Federn bestehende Körperbedeckung und einen Schnabel aufweisen.

Vögel haben wie alle Landwirbeltiere zwei Paar Extremitäten, wovon die vor­deren bei Vögeln zu Flügeln umgebildet sind.

Das Gefieder bestimmt das äußere Gesamtbild der Vögel wesentlich:

Der Körper ist von Federn bedeckt. Diese Strukturen aus Keratin dienen beim Fliegen als Tragfläche und Steuerfläche, einer aerodynamisch günstigen Ver­kleidung des Körpers und als Isolation, die meistens sogar, je nach Tem­peratur und Wind, veränderbar ist.

Ferner hat das Gefieder Farben und dient oft der sexuellen Werbung. Bei Wasservögeln ist es wasserabweisend und sorgt für Auftrieb. Das Gefieder wird zu bestimmten Zeiten (während der Mauser) gewechselt.

Des Weiteren sind bei allen Vögeln die Beine durch Hautschuppen bedeckt.

Bislang sind rund 10.350 Vogelarten weltweit bekannt.
(Textauszug aus Wikipedia)